AI War II ist ein Echtzeit-Strategiespiel in Entwicklung in einem (vom Gameplay her) 2D-Weltraum (nur die Grafik ist 3D), in dem man allein oder im Coop gegen eine KI spielt, die mit Leichtigkeit mächtig genug wäre, einen zu zerstören, wenn sie ihre Flotten nicht anderswo dringender bräuchte. Der Fokus liegt auf Langzeit-Strategie, wofür es auch manchmal nötig sein kann, große taktische Verluste einzustecken, um strategische Punkte zu besetzen oder zu verteidigen, und niemals so gefährlich zu wirken, dass die KI sich ernsthaft bedroht fühlt. Einer der großen Stärken von AI War ist ebenjene KI, von der es heißt, jeder Gewinn gegen die stärkste KI-Stufe (Schwierigkeitsstufe 10/10) wäre ein Bug und müsste den Entwicklern gemeldet werden. Ein weiteres interessantes Merkmal ist, dass das Spiel sich weigert, in ein Genre zu passen, da es Elemente von Globalstrategie, 4X und Tower Defense in sich vereint. Auch eines der wenigen Strategiespiele, das eine gute Balance schafft, obwohl die KI eindeutig nach anderen Regeln spielt.
AI War II ist gerade auf Kickstarter, aber statt Luftschlösser zu bauen, wie es Projekte dort manchmal tun, haben die Entwickler bei Arcen die Designphase bereits hinter sich gelassen und ein 160-seitiges Design-Dokument listet alles auf, was sie in ihrer Version 1.0 planen. Wenn das lächerlich klingt: Die Entwickler haben bereits jahrelang mit ihrer Community an AI War I ("Classic") gearbeitet und viele der finanziell risikoreicheren Neuerungen (also solche mit schwer einzuschätzender Entwicklungszeit) bereits in ihrem Prototyp des neuen Spiels umgesetzt und gesehen, dass es funktioniert.
Über die Story des zweiten Teils ist noch nicht viel bekannt, deshalb für Interessierte die Story des ersten Teils:
Die Backstory ist, dass vor den Ereignissen im ersten AI War zwei mächtige Bündnisse der Menschen mithilfe komplizierter KIs Krieg gegeneinander führten, bis die zwei KIs sich zusammenschlossen, um gemeinsam die Menschheit anzugreifen. Man selber beginnt das Spiel mit dem Kommando über die traurigen Reste der Menschheit in derselben Galaxie wie die Haupt-Kommandozentren der KI, welche den gesamten Rest der Karte besetzen. Die Karte besteht aus 10-120 (typischerweise 60-80) Planeten, die durch Wurmlöcher verbunden sind. Die KI weiß von der Existenz dieser Kolonie der Menschheit, beachtet sie aber nicht, weil sie gerade in einer anderen Galaxie einen großen Krieg führt, für den sie alle ihre Ressourcen braucht. Jede feindliche Aktion gegen die KI macht diese aber aggressiver, und wenn man planlos anfängt, Planeten zu erobern, schickt sie irgendwann eine Welle von Schiffen, die einfach zu stark ist, alle Verteidigungen durchbricht und das eigene Kommandozentrum zerstört. Gewinn oder Verlust hängt nur von diesen Kommandozentren ab (von KI und Spieler, jeder kriegt genau eine, wobei es zwei KIs gibt).
Nach einem Gewinn im ersten Teil kann die Menschheit zusammen mit den "Spire", der Alienrasse, gegen die die KI Krieg geführt hat, die restlichen Schiffe der KI zurücktreiben und schließlich vernichten. Eine nicht näher bekannte Zeitspanne später kommt die KI jedoch wieder, was den Beginn des zweiten Teils einläutet.
Arcen Games hat bereits mehrere Spiele releast, von denen alle innovative oder ungewöhnliche Mechaniken enthalten, aber AI War ist bis heute ihr erfolgreichstes Spiel.
Sollte jemand stattdessen Lust auf AI War Classic bekommen haben, es gibt das Spiel mit allen DLCs für 17€ auf Steam, oder einige lesenswerte AARs hier und hier.