Am 13. April 1204 stürmen Kreuzfahrer, unter der Führung von Venedig (ins Werk gesetzt durch den Dogen Enrico Dandolo), die Hauptstadt des Byzantinischen Reiches, Konstantinopel. Was folgte ist eine der schlimmsten Soldateska in der Weltgeschichte. Die größte Stadt der damaligen Welt glich danach einen Trümmerfeld.
Während die Byzantiner in Kleinasien, in Form das Kaiserreiches von Nicäa, einen Nachfolgestaat begründeten (Epiros u. Trapezunt waren weitere). Errichteten die Kreuzfahrer und ihre Vebündeten zahlreiche latainische Nachfolgestaaten auf dem ehemaligen Gebiet von Byzanz.
Das Latainische Kaiserreich mit Zentrum in Konstantinopel,
Königreich von Thessaloniki,
Herzogtum von Athen,
Fürstentum von Achaia,
Naxos
Venedig begnügte sich damit einige wichtige Inseln und Stützpunkte für sich zu sichern, die man leicht verteitigen konnte und die dem venezianischen Handel höchst förderlich waren - Negroponte (Euböa) u. Kreta -.
Bei den Kreuzfahrern handelte es sich um den 4. Kreuzzug, der für das bedrängte Heilige Land bestimmt war. Durch die Machenschaften Dandolo's kam aber kaum handfeste waffenfähige Hilfe im KGR von Jerusalem (Outremer) an. In der Folgezeit zog es viele Pilger eher nach den neuen latainischen Herrschaften als nach dem fernen unwirtlichen heiligen Land.
Hinzu kam das die italienischen Seerepubliken für Jerusalem, Tripolis sowie Antiochia meist Licht u. Schatten zugleich waren. Da die Kreuzfahrer selbst über keine Flotte verfügten, waren die ital. Schiffe die einzige Verbindung nach Europa. Leider waren Venedig, Genua, Pisa, Ancona u.w. sich selbst untereinander nie grün. Noch schlimmer war das sie die Kreuzfahrer in ihre Streitereien miteinbezogen, während Einigkeit doch so wichtiger gewesen wäre. Die Kreuzfahrer liesen sich aber sehr oft auch all zu bereitwillig mit hinein verwickeln.
Ein weiterer Punkt war die Tatsache das die Italiener mit den islamischen Staaten durchaus freundschaftliche Beziehungen pflegten um den Handel zu fördern. Ein Vordringen der Kreuzfahrer war nicht immer erwünscht.
Stimmt die These?